《鬼谷子》总纲：“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先，观阴阳之开阖以命物。知存亡之门户，筹策万物之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。故圣人之在天下也，自古之今，其道一也。”这是《鬼谷子》第一章《捭阖》的第一段的内容。《捭阖》篇是全书的纲领，而这段话又是纲领中的纲领。如果说再简洁概括全书，那就是两个字：圣人。可以说，《鬼谷子》全书讲的就是“圣人”要干点什么和怎么干的问题。“圣人”是全书的最最核心的关键词。我接下来尝试着，按照书中内容顺序来逐步解释。粤若，语气词。稽，考察，探究。古，古代。
[繁花
__sal于2011-12-19 23:55:29续贴]:
稽古，考察古代的真实历史和人物。稽古，这两个字传达了一个重要意思：踏实，真实；这里是在告诫他的学生：要脚踏实地干实事。鬼谷先生不搞空洞迂腐的理论，他在这里指出，本书的内容是根据历史经验总结出来的，是实用而且可操作的结论。“圣人”，这两个字在古籍中出现的频率极高，是用来描述那些完美的伟大人物的。诸子百家对“圣人”的定义有所差别，而且基本是感受性的描述，有点仰视的味道，几乎找不到系统的定义。《老子》对“圣人”也有过很多描述，是从领导的角度去描述百姓对圣人的感受的，主要有两句：1圣人处上而民不重，处前而民不害。
[繁花
__sal于2011-12-19 23:58:09续贴]:
（2）他必需具有一定的好素质，包括品格、健康、智慧和精神。（3）他必需具有一定的理论（辩证法）修养。（4）他必需有使命，救亡图存。（5）他必需有高明的谋划、策略、方法和技巧。（6）他必需特别具有说服别人的技巧和能力。（7）他必需具有变化无穷（因应变通），各有所归（有条不紊）而自我稳定的性格和定力。我们把《老子》的描述和《鬼谷子》的定义结合起来看“圣人”，那么就有很完整的概念了。