想打算购买MP4的朋友，看这帖子让你知道支持什么格式的MP4才是你最需要的！
已经拥有MP4的朋友，看这篇文章让你知道：
a、什么格式的视频才能让你的MP4播放出理想的效果；
b、什么格式的视频才能让你的MP4获得充分的片源；
c、什么格式的视频才能让你的MP4存储更多的影片。
打算扔掉MP4的朋友，看这篇文章也许能让你知道你的MP4没发挥出最大的作用。
虽然都是视频文件，但因为MP4兼容性的影响，某些格式并不能直接在MP4上播放。除了格式外，分辨率等也是影响MP4兼容性的一个因素。
1：AVI
　　AVI是一种电脑上比较常见的媒体文件格式，英文全名为Audio Video Interleaved。通常情况下，AVI文件可以包含多个类型的媒体流，最典型的情况是一个音频流和一个视频流。AVI格式包含多种编码格式，比如DivX、XviD等等，这些可以统称为AVI格式文件，所以AVI格式是个比较大的范畴。下面我们就来介绍一下Divx和XviD这两种常见的格式。
　　Divx：1998年微软开发了第一个在PC上使用的MPEG-4编码器，其中的MS MPEG4V3系列的编解码能力都非常不错。但微软却将这个MS MPEG4V3 的视频编码内核封闭在Windows Media流媒体技术上，也就是说仅仅应用于ASF文件。这招不仅导致ASF不能充分传播和占领主流市场，更引起了一帮黑客破解了MPEG4 V3。经过这帮黑客的修改,DivX诞生了。DivX格式也就是DVDrip格式，它在采用了MPEG4的压缩算法同时又加入了MP3的音频技术。使用DivX技术对视频图像进行压缩，再用MP3或AC3编码对音频进行压缩，然后将视频、音频、外挂字幕等文件合成而形成的视频格式。最终结果是，使用DivX技术压缩的视频文件具有直逼DVD的质量，而体积只有后者的数分之一。　　
　　XviD：说到XviD，我们不得不提到前面的Divx格式，后者虽然从微软MPEG4 V3发展而来，但也不是一个完全开源的技术标准。所以原先的部分人马开始了另外一种途径，重新发展XviD格式，从名字就看出，XviD是Divx倒过来的写法。XviD从Divx的基础上改进而来，具有强大的可调节性，可设置很多选项，针对不同电影进行不同的压缩方式。更重要的是，XviD是完全开放源代码，所以有很多人投入到XviD的开发之中，在这点上，XviD格式比起Divx格式有很大优势。
2：ASF
　　ASF是微软公司Windows Media的核心，英文全名为Advanced Stream Format。ASF是一种包含音频、视频、图像以及控制命令脚本的数据格式，最大的优点是文件体积小，可以在网络上传输。这种格式是通过MPEG-4作为核心而开发的，主要是用于在线播放的流媒体，所以质量上比其它的文件稍微差一些。但不考虑网络传播，而用最好的质量来压缩，比起VCD格式的MPEG-1还要稍微好些，但体积却更有优势。
3：WMV
　　和ASF格式一样，WMV也是微软的一种流媒体格式，英文全名为Windows Media Video。和ASF格式相比，WMV是前者的升级版本，WMV格式的体积非常小，因此很适合在网上播放和传输。在文件质量相同的情况下，WMV格式的视频文件比ASF拥有更小的体积。从WMV7开始，微软的视频方面开始脱离MPEG组织，并且与MPEG-4不兼容，成为了独立的一个编解码系统。
　　不过在质量上，WMV7并不占有优势，所以这个系列并没有达到微软的预期。但压缩速度比较快，加上和windows的结合紧密，所以还有一定的市场。在WMV7时代，微软在视频解码方面算是没多少作为，但WMV9时代却不一样了，WMV9不光是一个编码标准，更是一个标准平台，让微软有足够的能力挑战MPEG，ITU等标准化组织，比起之前的WMV7系列是一个巨大的飞跃。在V9的基本版基础上，微软随着WMP10推出了Windows Media Video 9 Advanced Profile编码器，能进一步控制 WMV9 的质量。但却不兼容老版本的 WMP9，微软的战略让人有点琢磨不透。
4：MPEG-1、MPEG-2
　　MPEG-1制定于1992年，主要是针对1.5Mbps以下数据传输率的视频及音频编码而制定的国际标准。MPEG-1编解码的最大应用就是我们熟悉的VCD制作格式，后缀名为.dat的文件。另外，像后缀名为.mpg、.mlv、.mpe、.mpeg这些的文件，也很多采用MPEG-1编码格式，该格式的压缩比例不错，120分钟的电影大约为1.2G，不过图象质量很一般，也就是我们常见的VCD的画质。
　　MPEG-1的质量和体积之间比较平衡，但对于更高图象质量就有点力不从心了。MPEG-2的出现在一定程度上弥补了这个缺陷，这个标准制定于1994年，设计目标是提供高标准的图像质量。MPEG-2格式主要应用在DVD的制作方面，我们一般常用的DVD光盘就是采用MPEG-2标准压缩，后缀名为.vob的DVD光盘上文件就是采用这种编码。使用MPEG-2的压缩算法，120分钟长的电影体积大约在4-8GB之间。MPEG-2格式压缩的文件扩展名包括.mpg、.mpe、.mpeg、.m2v及DVD光盘上的.vob等等。
5：MPEG-4 很多人把它称为MP4格式。
　　MPEG-2的图象质量非常不错，但动辄上G的体积并不容易在网络上传播。MPEG-4制定于1998年，主要是达到质量和体积的平衡，通过帧重建等技术，MPEG-4标准可以保存接近于DVD画质的小体积视频文件。MPEG-4格式还包含了以前MPEG标准不具备的比特率的可伸缩性、交互性甚至版权保护等特殊功能，正因为这些特性，MPEG-4格式被誉为“DVD杀手”。采用这种视频格式的文件扩展名包括.asf、.mov等等。
6：RM、RMVB
其实，除了这些格式外，还有一些其它格式流传比较广泛，网络流传最广泛的格式莫过于Real公司的RM和RMVB了。
RM格式：Real Networks公司所制定的音频视频压缩规范称为Real Media，用户可以使用RealPlayer或RealOne Player对符合RealMedia技术规范的网络音频/视频资源进行实况转播并且RealMedia可以根据不同的网络传输速率制定出不同的压缩比率，从而实现在低速率的网络上进行影像数据实时传送和播放。这种格式的另一个特点是用户使用RealPlayer或RealOne Player播放器可以在不下载音频/视频内容的条件下实现在线播放。另外，RM作为目前主流网络视频格式，它还可以通过其Real Server服务器将其它格式的视频转换成RM视频并由Real Server服务器负责对外发布和播放。RM和ASF格式可以说各有千秋，通常RM视频更柔和一些，而ASF视频则相对清晰一些。

[慕雨霏于2011-9-9 15:26:22续贴]:
RMVB格式：这是一种由RM视频格式升级延伸出的新视频格式，它的先进之处在于RMVB视频格式打破了原先RM格式那种平均压缩采样的方式，在保证平均压缩比的基础上合理利用比特率资源，就是说静止和动作场面少的画面场景采用较低的编码速率，这样可以留出更多的带宽空间，而这些带宽会在出现快速运动的画面场景时被利用。这样在保证了静止画面质量的前提下，大幅地提高了运动图像的画面质量，从而图像质量和文件大小之间就达到了微妙的平衡。另外，相对于DVDrip格式，RMVB视频也是有着较明显的优势，一部大小为700MB左右的DVD影片，如果将其转录成同样视听品质的RMVB格式，其个头最多也就400MB左右。不仅如此，这种视频格式还具有内置字幕和无需外挂插件支持等独特优点。要想播放这种视频格式，可以使用RealOne Player2.0或RealPlayer8.0加RealVideo9.0以上版本的解码器形式进行播放。
格式名称 优点 缺点
AVI 图象质量好 编码多样，兼容性差
ASF 体积小，适合网络传输 图象质量一般
WMV（WMV9） 新标准，质量与体积平衡 兼容性和低码率质量一般
MPEG-1 在VCD上应用广泛 标准较老，有淘汰的趋势
MPEG-2 图象质量非常好 体积过大，一部电影4-8G
MPEG-4 图象质量好，体积小 应用不够广泛
RM/RMVB 网络视频文件占有率高 大多数MP4不支持，但是新出品的MP4大都支持此格式
其它：
7、WAV
WAV格式:是微软公司开发的一种声音文件格式，也叫波形声音文件，是最早的数字音频格式，被Windows平台及其应用程序广泛支持。WAV格式支持许多压缩算法，支持多种音频位数、采样频率和声道，采用44.1kHz的采样频率，16位量化位数，因此WAV的音质与CD相差无几，但WAV格式对存储空间需求太大不便于交流和传播。
8、nAVI
nAVI格式：nAVI是newAVI的缩写，是一个名为ShadowRealm的地下组织发展起来的一种新视频格式(与我们上面所说的AVI格式没有太大联系)。它是由Microsoft ASF压缩算法的修改而来的，但是又与下面介绍的网络影像视频中的ASF视频格式有所区别，它以牺牲原有ASF视频文件视频“流”特性为代价而通过增加帧率来大幅提高ASF视频文件的清晰度。
9、FLV
FLV是FLASH VIDEO的简称，FLV流媒体格式是一种新的视频格式，全称为Flash Video。由于它形成的文件极小、加载速度极快，使得网络观看视频文件成为可能，它的出现有效地解决了视频文件导入Flash后，使导出的SWF文件体积庞大，不能在网络上很好的使用等缺点。
目前各在线视频网站均采用此视频格式。如新浪播客、56、土豆、酷6、youtube等，无一例外。FLV已经成为当前视频文件的主流格式。
FLV就是随着Flash MX的推出发展而来的视频格式，目前被众多新一代视频分享网站所采用，是目前增长最快、最为广泛的视频传播格式。是在sorenson 公司的压缩算法的基础上开发出来的。FLV格式不仅可以轻松的导入Flash 中，速度极快，并且能其到保护版权的作用，并且可以不通过本地的微软或者REAL播放器播放视频。
FLV作为一种新兴的网络视频格式，能得到众多的网站支持并非偶然。除了FLV视频格式本身占有率低、视频质量良好、体积小等特点适合目前网络发展外，丰富、多样的资源也是FLV视频格式统一在线播放视频格式的一个重要因素。
[慕雨霏于2011-9-9 15:26:46续贴]:
现在，从最新的变形金刚到越狱再到各项体育节目，甚至于网友制作的自拍视频等都可以在网络中轻而易举的找到。
目前在互联网上提供FLV视频的有两类网站，一种是专门的视频分享网站如美国的YouTube网站、国内的六间房、土豆网等。另一种是门户网站提供了视频播客的板块，提供了自己的视频频道，如新浪视频播客等，也是使用FLV格式的视频。此外，百度最近也推出了关于视频搜索的功能，里面搜索出来的视频基本都是采用了流行的FLV格式。
10、3GP
3GP是一种3G流媒体的视频编码格式，主要是为了配合3G网络的高传输速度而开发的，也是目前手机中最为常见的一种视频格式。3GP较多应用在手机、PSP等移动设备上，优点是文件体积小，移动性强，适合移动设备使用，缺点是播放质量较差一点，帧数低，较AVI等传统格式有少许的差距。
传统主流：AVI、MPEG-4、3GP
新主流：RM和RMVB
ASF、WMV、WAV也是众多MP4支持的格式
值得注意的是有些新品MP3加入了对FLV格式的支持
播放质量：推荐AVI、RM和RMVB、MPEG-4
片源：RM和RMVB、FLV最多(但是FLV下载不如前两者方便)，3GP其次，AVI也很多；MPEG-4、WMV、WAV格式的也不少
体积：ASF、3GP、FLV较小